Uno de los apartados que más observaciones genera en una tesis es la determinación del nivel de investigación. En muchos trabajos se observa una mezcla de conceptos, clasificaciones incompletas o, peor aún, niveles que no guardan coherencia con los objetivos ni con el diseño metodológico.
El problema no es del estudiante, sino de la diversidad de posturas metodológicas existentes. Por ello, en este artículo se analizan tres autores clave en metodología de la investigación, se comparan sus propuestas y, finalmente, se presenta una propuesta práctica y recomendable para el desarrollo de tesis universitarias.
¿Qué se entiende por nivel de investigación?
El nivel de investigación hace referencia al grado de profundidad con el que se estudia un fenómeno. Permite precisar hasta dónde llega el conocimiento que se pretende obtener, y se encuentra directamente vinculado con:
- Los objetivos de investigación
- El tipo de análisis
- El diseño metodológico
Definirlo correctamente no es un formalismo: condiciona toda la lógica del estudio.
Posturas metodológicas sobre los niveles de investigación
1. Hernández Sampieri (2014)
Hernández Sampieri propone una clasificación funcional y ampliamente aceptada en América Latina. Para este autor, los niveles de investigación son:
- Exploratorio: cuando el problema ha sido poco estudiado
- Descriptivo: cuando se busca detallar características o propiedades
- Correlacional: cuando se analizan relaciones entre variables
- Explicativo: cuando se identifican causas o efectos
📌 Ventaja: es clara, progresiva y se adapta bien a investigaciones cuantitativas y mixtas.
📌 Limitación: no siempre distingue con precisión investigaciones aplicadas en contextos sociales.
2. Ñaupas Paitán (2018)
Ñaupas plantea una clasificación orientada a la finalidad del conocimiento, muy utilizada en universidades peruanas:
- Investigación básica
- Investigación aplicada
Y, de manera complementaria, reconoce niveles como:
- Descriptivo
- Explicativo
📌 Ventaja: es útil para diferenciar investigaciones teóricas de las aplicadas.
📌 Limitación: si se usa de forma aislada, puede generar confusión entre tipo, nivel y diseño.
3. Valderrama Mendoza (2020)
Valderrama propone una visión más estructurada, integrando nivel, tipo y diseño, y reconoce como niveles principales:
- Descriptivo
- Explicativo
Señala que el nivel debe definirse a partir del objetivo general, evitando combinaciones innecesarias.
📌 Ventaja: reduce errores metodológicos y observaciones del jurado.
📌 Limitación: requiere mayor claridad conceptual por parte del investigador.
¿Por qué existe tanta confusión en los niveles de investigación?
Porque muchos trabajos:
- Confunden nivel, tipo y diseño
- Copian clasificaciones sin analizarlas
- Mezclan autores sin criterio metodológico
👉 El resultado: observaciones como “el nivel no es coherente con los objetivos” o “revise la clasificación metodológica”.
Propuesta metodológica recomendada (TESIS CAT)
A partir del análisis de los autores revisados, se propone una clasificación práctica, clara y defendible ante jurado:
✅ Propuesta sugerida
Utilizar la clasificación de Hernández Sampieri, porque:
- Es la más actualizada y citada
- Se alinea con diseños cuantitativos, cualitativos y mixtos
- Facilita la coherencia metodológica
Y definir un solo nivel principal, determinado directamente por el objetivo general.
Ejemplos claros
- Determinar la relación entre… → Nivel correlacional
- Describir las características de… → Nivel descriptivo
- Evaluar el efecto (influencia / incidencia) de… → Nivel explicativo
📌 Regla clave: el nivel no se elige, se deduce del objetivo.
Conclusión práctica
No existe un autor “mejor” de forma absoluta, pero sí existe una forma correcta de aplicar la metodología. En contextos universitarios, la claridad, coherencia y simplicidad metodológica valen más que mezclar muchas teorías.
Un nivel de investigación bien definido:
- Reduce observaciones
- Ordena el diseño metodológico
- Fortalece la validez del estudio
¿Necesitas ayuda para definir correctamente el nivel de tu investigación?
En TESIS CAT – Asesoría de Tesis te ayudamos a:
- Definir el nivel correcto según tu objetivo
- Sustentar la elección con autores válidos
- Evitar observaciones metodológicas
- Acompañarte hasta la sustentación